フットケア

健康に関する商品やサービスは相変わらず売れ行きが良いようで、人々の健康に対する関心がいかに強いかが伺われます。足の健康に特に注目したものはフットケアとして知られています。フットケアはある一つの方法ではなく、いわば足の健康と美容を総合的に考えるものの総称で、フットケアサロンそれぞれが独自の技術や外国からとり入れた技術を用います。靴があたるためにたこができてしまった足や、魚の目の痛みで歩くのも不自由な足ももちろん対象となります。ここでは2つの代表的なフットケアをご紹介したいと思います。

ドイツで開発されたフットケアとしてフスフレーゲ（Fusspflegel＝足の治療）と呼ばれるものがあります。18世紀フランスの貴族の間で流行したヒールの高い細身の靴がいろいろな足の健康の問題の原因となり、足を健康に美しく保つ方法が考案されたことが起源と言われています。現代になって生活が豊かになり、技術が進歩するドイツで足の健康を目指す療法が開発されました。それがフスフレーゲです。魚の目やたこはもちろん、外反母趾、まき爪などもドイツ製の機器類などを用いて治療します。

リフレクソロジー（Reflexology）は反射療法とも呼ばれ、今日の日本でもよく聞かれるフットケアです。これはもともとアメリカで開発された療法で、足の裏の刺激が体のほかの部位に関係しているという発見に基づいています。つまり足の裏を治療することで、体中の健康を改善するという方法です。フットチャートと言い、足のどの部分が体のどの部分に関係しているかという図をもとに治療を行います（しかし、東洋医学で言うところの足の裏のつぼとは関係のないものです）。この療法はイギリスの医療中にも取り入れられているもので、日本のリフレクソロジーは英国式が紹介されたことが始まりと言われています。台湾でも盛んに用いられているようです。リフレクソロジーのクリニックでは魚の目やたこの処置もしてくれますが、どちらかというとマッサージなどで疲れを取ったり、体調を整えたりすることを目的とした療法が中心のようです。しかしながら、魚の目もたこも日ごろの足への負担、ひいては体中への負担の反映とも言えるので、ある意味で魚の目の根本的な療法とも言えるかもしれません。